2016 Voyage ministériel
Louez Dieu pour un autre merveilleux voyage au Libéria. L’équipe britannique était composée d’Andy, Daron, Gordon et moi-même et nous avons été rejoints par jusqu’à 11 Libériens. Notre temps était partagé entre trois lieux principaux ; Fendell près de Monrovia, Weala au cœur du pays et Ganglata à l’extrême nord près de la frontière guinéenne.
L’ensemble du voyage semblait avoir une signification potentielle bien plus grande que les voyages précédents. Nous avons fait la connaissance de plusieurs nouveaux pasteurs qui souhaitent travailler avec nous. Ils semblaient tous être des hommes pieux, animés d’une véritable passion pour l’Évangile. Notre visite et l’enseignement que nous leur avons apporté les ont grandement inspirés, leur donnant une vision et une foi renouvelées pour leur ministère.
Comme lors des voyages précédents, la guérison a joué un rôle important en démontrant la réalité actuelle du royaume de Dieu. Partout où nous sommes retournés dans les endroits où nous sommes allés la dernière fois, nous avons été accueillis par des témoignages de guérison issus de cette visite et d’autres guérisons qui ont eu lieu depuis.
Durant notre séjour de trois semaines, l’équipe a dû prier pour entre cent et deux cents malades, dont les trois quarts ont témoigné d’une guérison immédiate. D’après nos expériences antérieures, nous pouvons nous attendre à ce que beaucoup d’autres aient reçu la guérison dans les jours qui ont suivi la prière.
Un après-midi, nous sommes allés dans une ville que nous n’avions jamais visitée auparavant et c’était comme une chaîne de production de guérison. La nouvelle s’est rapidement répandue selon laquelle nous étions en ville et les gens ont laissé ce qu’ils faisaient et ont fait la queue pour être soignés. Presque tout le monde prétendait avoir été guéri. C’était exactement comme Jésus a dit : « Dans quelque ville que vous entriez… guérissez-y les malades et dites-leur : « Le royaume de Dieu est proche ».
L’une des guérisons les plus remarquables a été celle d’une jeune fille handicapée mentale qui ne pouvait ni parler ni interagir avec les autres et qui vivait enfermée dans des portes. Après que Gordon ait prié pour elle, elle a parlé librement avec lui et s’est rapidement retrouvée dehors, jouant avec les enfants et aidant aux tâches ménagères.
Même si la guérison était un grand encouragement pour tout le monde et bien sûr une énorme bénédiction pour ceux qui étaient guéris, ce n’était qu’une partie de ce que Dieu faisait. Nous avons eu deux séances de leadership pour explorer l’Évangile prêché par Jésus – l’Évangile du royaume – et discuter de ce que cela signifie pour nous et de notre présentation de l’Évangile aujourd’hui. Nous avons mis cela en pratique en allant dans les communautés, démontrant le royaume par la guérison et aussi en partageant l’amour et le pardon de Jésus.
Nous avons également dispensé une formation au leadership aux pasteurs locaux dans les trois sites principaux, qui a été accueillie avec beaucoup d’enthousiasme et a donné lieu à de nombreuses discussions animées. Il est rapidement devenu évident qu’il y avait un grand besoin de formation de base en tant que disciple dans toutes les églises. Pour y parvenir, nous avons passé beaucoup de temps à parcourir simplement l’Évangile de Luc en appliquant les histoires à nos vies et situations actuelles. Cet exercice simple a semblé révolutionnaire et inspirant pour tout le monde, pasteur et membre d’église.
Ainsi, la guérison et l’enseignement ont eu un grand impact, mais le plus grand impact potentiel a peut-être été la confrontation avec la religion tribale secrète et interdite du Ganglata. Cette pratique, connue localement sous le nom de Poro (pour les hommes) et Sande (pour les femmes), est un mélange très secret de culte des ancêtres et de chamanisme et inclut les MGF. Nous sommes arrivés en ville dimanche soir et avons entendu des gens rapporter un incident « amusant » à l’église ce matin-là. Un homme s’était levé pour rendre grâce à Dieu pour le retour sain et sauf de son fils de l’initiation Poro. Après une enquête plus approfondie, nous avons découvert que la ville n’avait émergé que la semaine précédente. 5 des mois d’initiation rituelle au cœur de la forêt. L’école avait été fermée et, à notre grande surprise, même les églises avaient fermé leurs portes.
J’ai commencé à demander quels membres de l’église avaient été impliqués et j’ai découvert que pratiquement tous, à l’exception du pasteur, l’avaient été. J’ai dit que ce n’était pas une fondation pour une église et que nous devions aborder cette question de toute urgence. Les dirigeants libériens m’ont conseillé de me taire et de les laisser gérer la situation à leur manière. Nous avons été chaleureusement accueillis dans cette ville, mais ils ont raconté des histoires d’autres villes où des églises avaient été incendiées et des missionnaires traqués lorsqu’ils tentaient d’affronter Poro. Ils voulaient y aller lentement, de peur de contrarier les dirigeants de la ville. Le Seigneur m’a montré deux écritures puissantes qui correspondaient exactement à la situation et l’équipe s’est jointe à la prière pour que le Seigneur expose et affronte les ténèbres de Poro. Malgré les fréquentes mises en garde de nos dirigeants libériens, j’étais convaincu que nous devons être explicites en parlant de la nécessité de nous détourner immédiatement de Poro et de faire confiance uniquement à Jésus, car la plupart des gens ne réalisaient pas qu’il y avait quelque chose de mal à mélanger les deux. En effet, certains pensaient que pour être un bon chrétien, il fallait être fidèle aux croyances et aux rituels du Poro. Nous avons invité les dirigeants de la ville à une réunion avec nous lors de notre dernière soirée et, dans l’intervalle, le Seigneur a donné du courage aux dirigeants libériens. À mon grand étonnement, ils ont présenté les Écritures aux dirigeants de la ville avec beaucoup d’audace. Les quatre hommes ont répondu avec compréhension, nous remerciant d’avoir porté le sujet à leur attention et affirmant qu’ils souhaitaient réellement apporter un changement. Nous avons prié individuellement pour eux et ils sont rentrés chez eux en racontant à quel point ils étaient déterminés à conduire la ville vers la vérité et la lumière de Jésus. Le lendemain matin, ils nous ont envoyé un cadeau pour nous remercier de ce que nous avions dit.
Il reste à voir les fruits de cette rencontre, mais s’ils sont fidèles à leur parole et font des déclarations publiques, cela ouvrira une immense porte pour l’Évangile dans toute la région, éliminant la crainte de représailles pour ceux qui se détournent de Poro et Sande. à Jésus.
Je me demande souvent ce que fait notre petite équipe de frères blancs ordinaires pour aller au Libéria, mais encore une fois, il semble que Jésus ait ses raisons. D’après les histoires que nous entendons, je suis convaincu que l’impact de nos visites est bien plus grand que nous ne le pensons.
Juin – Nouvelles choquantes
En juin, nous avons appris la nouvelle choquante que toute la communauté de Fendel, où nous avons une école, a été rasée au bulldozer par le gouvernement, laissant des centaines de personnes sans abri. La maison du pasteur ainsi que celles de nombreux membres de l’église ont été détruites, ainsi que leurs biens et leurs moyens de subsistance. Il y a un conflit de longue date entre l’université publique et les résidents locaux au sujet de la propriété foncière. Les résidents ont acheté un terrain et reçu des documents d’enregistrement, mais le gouvernement a déclaré que les documents ne sont pas valides et a finalement donné un préavis de deux semaines pour partir. Personne n’avait nulle part où aller et ne pouvait croire qu’il mettrait réellement sa menace à exécution. Mais l’armée est arrivée et a rasé une vaste zone au bulldozer, revenant plusieurs jours de suite pour poursuivre les destructions.
Le pasteur et tous les membres de l’église se sont retrouvés sans abri et leurs moyens de subsistance sont détruits. L’église et l’école que nous venons de construire ont été démolies bien que le terrain ait été légalement enregistré. Nous restons en contact et offrons des prières et un soutien financier en cette période très difficile. Malgré ce coup terrible alors que ces personnes luttent contre les conséquences de la crise d’Ebola, le pasteur et les autres dirigeants avec qui j’ai parlé ont été incroyablement forts dans leur foi, parcourant la communauté pour essayer de donner de l’espoir et une aide pratique aux autres.
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