Introduction
Dans 1956 Campus Crusade for Christ a publié « Les quatre lois spirituelles ». C’était le résultat d’une collaboration entre deux chrétiens qui tentaient de trouver une explication simple de l’Évangile. Ces 4 Les lois ont été présentées de multiples façons dans d’innombrables livres et tracts d’évangélisation à travers le monde jusqu’à aujourd’hui. L’« illustration du pont » et les « trois cercles » sont deux exemples largement utilisés.
Le 4 Les lois spirituelles ont été universellement acceptées comme une présentation utile et vraie de l’Évangile. Mais elles conduisent à une question troublante.
Jésus a-t-il prêché l’Évangile ? Ce n’est pas une question aussi ridicule qu’elle le paraît. Après tout, Jésus n’était pas mort sur la croix pour le pardon de nos péchés et le Saint-Esprit n’avait pas été répandu pour nous remplir de la présence de Dieu. On m’a appris que Jésus avait vécu avant la Nouvelle Alliance, et que par conséquent, Lui et les 12 Les disciples ne pouvaient pas prêcher l’Évangile. Ce n’est qu’après la Pentecôte que l’Évangile a pu être proclamé. La conclusion est que nos quatre Évangiles ne sont pas du tout l’Évangile.!
Je rejette maintenant cet enseignement et j’ai passé plusieurs années à chercher dans le Nouveau Testament pour essayer de découvrir quel était l’Évangile prêché par Jésus. Soyez prévenus ! Le voyage est difficile, choquant et périlleux. Difficile, car nous sommes tellement conditionnés à comprendre l’Évangile à travers le prisme de l’Évangile. 4 Nous ne pouvons concevoir l’Évangile autrement que par des lois spirituelles. C’est choquant, car le thème central de toute notre prédication et de notre culte – la Croix – est absent de l’Évangile prêché par Jésus. Et c’est périlleux, car accepter et adopter l’Évangile prêché par Jésus et les Apôtres exige l’abandon de la foi chrétienne. 4 Les lois spirituelles comme représentation de l’Évangile. Alors, qu’est-ce que l’Évangile ?
L’Évangile de Jésus
Que nous disent ces Écritures sur le thème central de l’Évangile prêché par Jésus ? Nous commençons par les deux passages préférés de DMM:
Luc 10:1,9 Après cela, le Seigneur désigna encore soixante-douze autres hommes et les envoya deux par deux devant lui dans toutes les villes et dans tous les lieux où il devait aller. … Guérissez les malades qui s’y trouveront et dites-leur : Le royaume de Dieu est proche de vous.’
Matthieu 28:18-20 Jésus dit : « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples… et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.”
Considérez également ceux-ci:
Marque 1:15 Jésus dit : « Le temps est venu. Le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle.!”
Luc 4:18-19 Jésus dit : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour porter une bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé pour proclamer aux prisonniers la délivrance et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour proclamer une année de grâce du Seigneur.”
John 12:31 Jésus dit : « Maintenant c’est le moment du jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde va être chassé.”
Lk 13:32 Jésus a dit : « Je continuerai à chasser les démons et à guérir les gens aujourd’hui et demain, et le troisième jour j’atteindrai mon but.”
John 18:37 Jésus lui dit : « Tu as raison de dire que je suis roi. En effet, je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité.”
Voyez-vous un quelconque thème ? C’est la partie difficile. Il n’est pas fait mention de vous et moi obtenant le salut. Vous devez oublier le 4-lois spirituelles ou 3-des cercles, ou tu ne le verras jamais!
On trouve une forte allusion dans le nom du Nouveau Testament donné à cet Évangile : « L’Évangile du Royaume ».
L’Évangile de Paul
Paul a eu l’avantage de prêcher après la croix et la Pentecôte. On pourrait supposer que l’Évangile de Paul était centré sur la croix. Après tout, il a écrit:
1 Corinthiens 2:2 “Car j’ai décidé de ne rien savoir parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.”
Cependant, Paul ne parle pas du contenu de l’Évangile lorsqu’il écrit cela. Il parle de son propre cœur humble. « Je suis venu à vous dans la faiblesse, avec une grande crainte et un grand tremblement. » Luc nous dit ce que Paul a prêché:
Paul entra dans la synagogue et y parla avec assurance pendant trois mois, argumentant avec persuasion au sujet du royaume de Dieu. (Actes 19:8)
Paul a prêché le même Évangile que Jésus. Les apôtres l’appelaient « l’Évangile du Royaume de Dieu ».”
Il y a 17 descriptions de l’Évangile dans les Actes. Seulement 3 mentionner le pardon. La croix est mentionnée 3 mais chaque fois seulement comme un précurseur de la résurrection ! Le thème universel est que Jésus est le Roi du Royaume de Dieu sur la terre. C’est l’Évangile que Paul a prêché jusqu’à la fin de sa vie. Le dernier verset des Actes nous dit:
Paul a proclamé le royaume de Dieu et a enseigné ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ, en toute liberté et sans obstacle.!
Nous avons découvert le thème de l’Évangile que Jésus et Paul ont proclamé. Le cœur de l’Évangile, la Bonne Nouvelle, n’est pas le salut des pécheurs, mais la présence et l’invitation au règne du Royaume de Jésus. La lutte de Jésus pour faire des disciples n’a jamais consisté à les convaincre de leur péché et de leur besoin de pardon, mais à croire que le Royaume était proche. C’est pourquoi les disciples ne pouvaient pas croire à la résurrection.:
Marque 16:14 Plus tard, Jésus apparut aux onze pendant qu’ils mangeaient ; il leur reprocha leur manque de foi et leur obstination à ne pas croire ceux qui l’avaient vu après sa résurrection.
L’Évangile de Jean
Jean était le plus proche disciple de Jésus et son Évangile est le plus représentatif des Évangiles, soulignant la divinité de Jésus. Jean déclare l’intention de son Évangile:
John 20:31 Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie en son nom.
L’Évangile de Jean fut le dernier à être écrit, vers la fin de sa longue vie, après des décennies de proclamation de l’Évangile et de réflexion sur sa signification. Si nous voulons donc découvrir ce qu’était l’Évangile apostolique, Jean est probablement notre meilleure source.
Parcourez l’introduction de l’évangile de Jean (1:1-18) et notez tout ce qui est une « bonne nouvelle »”:
John 1:1-5, 1:6-9, 1:10-13, 1:14-18.
Comment résumeriez-vous cet Évangile ?
Le thème est quelque peu différent de celui de Jésus et de Paul. Il reflète probablement un public plus païen que les Juifs et les païens craignant Dieu auxquels Jésus et Paul s’adressaient principalement. Cela suggère que la manière dont l’Évangile est transmis doit refléter la culture à laquelle nous nous adressons.
Je pense que vous conviendrez que le thème de l’évangile de Jean est remarquablement différent de celui de 4 lois spirituelles.
Le scandale de la croix
Nous passons maintenant à l’aspect choquant de l’Évangile prêché par Jésus.
Au chapitre 2, Jean relate la purification du temple, et Jésus parle de sa mort et de sa résurrection. Jean commente également le souvenir des disciples après la résurrection.:
John 2:19-22 Jésus dit : « Détruisez ce Temple, et en trois jours je le relèverai. » Ils lui répondirent : « Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce Temple, et vous, vous le rebâtissez en trois jours ? » Or, le Temple dont il avait parlé, c’était son corps. Après sa résurrection, ses disciples se souvinrent de ce qu’il avait dit. Alors ils crurent à l’Écriture et aux paroles que Jésus avait dites.
C’est une occasion en or pour l’évangéliste Jean d’expliquer le rôle et la signification de la croix – mais il ne le fait pas.!
Dans John 3 Après avoir raconté la rencontre de Jésus avec Nicodème, Jean nous livre un autre commentaire de l’Évangile, nous montrant le cœur de l’Évangile apostolique. Notez qu’il n’y est pas fait mention de la croix.:
John 3:16-21 Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. En effet, Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n’est pas jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Voici le jugement : la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Quiconque fait le mal hait la lumière et ne veut pas venir à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées. Mais celui qui vit selon la vérité vient à la lumière, afin que l’on voie clairement que ses œuvres ont été faites devant Dieu.
Le thème de la « lumière » est à nouveau très présent. Le résumé de l’Évangile de Jean dans sa première lettre a une construction très similaire:
1 John 1: 5,7 Voici le message que nous avons entendu de lui et que nous vous annonçons : Dieu est lumière ; en lui il n’y a aucune obscurité… Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché.
Au lieu du Royaume, qui était une attente particulièrement juive, Jean présente l’Évangile comme la lumière de Dieu qui brille dans le monde pour dissiper les ténèbres afin que nous puissions y marcher, recevoir la justice et ainsi être en communion avec Dieu et les uns avec les autres. Mais que nous parlions du Royaume de Dieu ou de la Lumière de Dieu, l’Évangile est une proclamation et une invitation à Dieu.
Luc est l’un des évangélistes les plus proches de Paul. Son évangile se veut également évangélique. Luc raconte comment Jésus prépare ses disciples à sa mort et à sa résurrection à venir.
Luc 18:31-33 Jésus prend les Douze à part et leur dit : « Nous montons à Jérusalem, et tout ce qui a été écrit par les prophètes au sujet du Fils de l’homme s’accomplira. Il sera livré aux païens. Ils se moqueront de lui, l’insulteront, cracheront sur lui, le flagelleront et le feront mourir. Le troisième jour, il ressuscitera.”
Tous les Évangiles mentionnent plusieurs passages, comme celui-ci, où Jésus parle de sa mort et de sa résurrection à venir. Pourtant, dans aucun d’entre eux, Jésus (ou l’auteur de l’Évangile) n’explique le rôle de la croix.
Le scandale de la croix n’est peut-être pas que le Messie ait été tué, mais son absence dans l’Évangile que Jésus et les apôtres ont prêché dans l’évangélisation. Je crois que nous devons arriver à une conclusion surprenante et choquante : la croix du Christ n’est pas au cœur de la proclamation de l’Évangile, mais elle en détourne l’attention.
La repentance et le pardon dans le message de l’Évangile
Luc 24:47 Jésus a dit : « La repentance pour le pardon des péchés sera prêchée en son nom à toutes les nations. »
John 5:21 Jésus dit : « Car, comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il veut la donner.”
La repentance et le pardon sont des thèmes récurrents dans l’Évangile prêché par Jésus. Mais curieusement, le mécanisme du pardon est rarement, voire jamais, expliqué. Jésus donne la vie à ceux qu’il choisit ! L’enseignement constant, tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament, est que la justice est la récompense de la foi en Dieu.
Deuxièmement, convaincre les gens de leur péché et de leur besoin de repentance n’est pas notre travail – c’est l’œuvre du Saint-Esprit.:
John 16:8 Jésus a dit : « Quand l’Esprit viendra, il convaincra le monde en matière de péché, de justice et de jugement.”
Nulle part dans le Nouveau Testament nous ne lisons que le péché est prêché, que ce soit le péché originel ou notre péché. Le message est toujours le pardon des péchés.
Explications de la Croix
Jésus a enseigné sur la croix:
Matthieu 10:38-39 Jésus a dit : « Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi. Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera.”
Jésus utilise la croix (pas sa croix, car il n’a jamais dit qu’il mourrait sur une croix) pour enseigner l’humilité. Il a choisi de ne pas expliquer son rôle futur dans le salut.
Le mécanisme du pardon reste généralement inexpliqué. Une seule fois, nous entendons Jésus expliquer le rôle de la croix, en privé, à ses disciples dévoués.:
Matthieu 26:28 Jésus dit : « Ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est versé pour beaucoup, pour la rémission des péchés.”
Il semble probable que Jésus ait expliqué la croix à ses disciples après la résurrection:
Luc 24:26-27 Jésus dit : « Ne fallait-il pas que le Christ souffre ces choses, avant d’entrer dans sa gloire ? » Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait.
Les apôtres ont transmis cette explication à leurs disciples. Romains 3:20-26, 2 Cor 5:14-21 et 1 Pierre 2:24-25 Voici les principales explications apostoliques de la croix. Mais dans chaque cas, il s’agit d’explications destinées aux croyants, qui montrent la confiance que nous pouvons avoir dans l’Évangile, et qui ne décrivent pas l’Évangile prêché par les apôtres.
L’obsession évangélique pour les explications « légales » de la croix a commencé avec Jean Calvin, un 16avocat français du 18e siècle. Mais les idées de Calvin étaient en grande partie théologiques plutôt qu’évangéliques.
L’explication du rôle de la croix dans la tentative de « partager l’Évangile » a été popularisée dans le 1950’s par Crusade for Christ, avec le 4 Les lois spirituelles. Mais plus récemment, le Cours Alpha a beaucoup contribué à populariser les explications juridiques de la croix. Il ne sera peut-être pas surprenant de découvrir que Nicky Gumbel, l’auteur du Cours Alpha, est également un avocat de formation issu d’une lignée d’éminents avocats.
Proclamer l’Évangile
Nous arrivons maintenant à la partie périlleuse. Pouvons-nous abandonner l’évangile déformé que nous avons défendu et prêché pendant si longtemps ? Avons-nous des oreilles pour entendre et des yeux pour voir l’évangile que Jésus nous a donné à partager ? Commençons par une déclaration bien connue de Paul:
Romains 1:16-17 Car je n’ai point honte de l’Évangile : c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit, du Juif premièrement, puis du Grec. Car l’Évangile révèle la justice de Dieu, justice qui s’obtient par la foi du premier jusqu’à la fin, selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi.”
Cet Évangile ne proclame pas le péché, mais la justice ! La justice par la foi, et non le pardon par la croix. Mais ce n’est pas tout. L’Évangile est puissance, pas explication ! « C’est la puissance de Dieu ».
1 Corinthiens 4:20 “« Le royaume de Dieu n’est pas une question de paroles, mais de puissance. »
Acte 26:18 Je t’envoie vers eux pour leur ouvrir les yeux, pour les convertir des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu’ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et l’héritage avec les sanctifiés.’
Expliquer la croix n’est pas l’Évangile. L’œuvre de Jésus sur la croix n’est pas l’Évangile. Jésus lui-même est l’Évangile.:
John 14:6 Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.”
Matthieu 11:28-30 Jésus dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur. Et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau léger.”