Jésus a annoncé son Évangile très simplement, comme le rapporte Marc 1:15:
“Le moment est venu », a-t-il déclaré. « Le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle!”
Pour comprendre les Évangiles, la personne et la mission de Jésus, nous devons comprendre ce que cette simple déclaration signifiait pour Jésus et ses auditeurs. Il y a trois parties que nous devons comprendre:
La première partie de l’évangile de Jésus était « Le temps est venu ». Cela avait du sens pour les gens parce qu’ils s’attendaient à ce que le Royaume de Dieu soit un jour établi, et la prédication de Jean rendait les gens impatients.:
Les gens attendaient avec impatience et se demandaient tous dans leur cœur si Jean pouvait être le Christ. (Lc 3:15)
Cette attente était basée sur de nombreuses prophéties, couvrant toute la période de l’Ancien Testament, concernant la venue d’un nouveau Royaume de Dieu. Voici une petite sélection:
“L’Éternel, votre Dieu, vous suscitera du milieu de vos frères un prophète comme moi. Vous devez l’écouter. (De 18:15 VNI)
Dans les derniers jours, la montagne du temple de l’Éternel sera établie comme la principale parmi les montagnes ; il s’élèvera au-dessus des collines, et toutes les nations y afflueront. Beaucoup de peuples viendront et diront : « Venez, montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob. Il nous enseignera ses voies, afin que nous puissions marcher dans ses sentiers. (Est un 2:2-3)
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné et le gouvernement reposera sur ses épaules. Et il sera appelé Merveilleux Conseiller, Dieu Puissant, Père éternel, Prince de la Paix. Il n’y aura pas de fin à l’augmentation de son gouvernement et à la paix. Il régnera sur le trône de David et sur son royaume, l’établissant et le soutenant avec justice et justice à partir de ce moment-là et pour toujours. (Est un 9:6-7)
Réjouis-toi grandement, ô Fille de Sion ! Crie, Fille de Jérusalem ! Vois, ton roi vient à toi, juste et sauvé, doux et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse. J’enlèverai les chars d’Éphraïm et les chevaux de guerre de Jérusalem, et l’arc de combat sera brisé. Il proclamera la paix aux nations. Son règne s’étendra d’une mer à l’autre et du fleuve jusqu’aux extrémités de la terre. (Zech 9:9-10)
De telles prophéties donnaient aux Israélites l’attente inextinguible qu’un jour Dieu rendrait visite à son peuple élu et restaurerait sa fortune sous la direction d’un roi pieux dans la lignée de David.
La deuxième partie de l’évangile de Jésus était « Le royaume de Dieu est proche ». Les prophéties n’indiquaient pas seulement la venue d’un Sauveur, mais également une toute nouvelle alliance avec Dieu dans un nouveau royaume sous le règne de Dieu.:
“Le temps vient, dit l’Éternel, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda. Ce ne sera pas comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, lorsque je les ai pris par la main pour les faire sortir d’Égypte, parce qu’ils ont rompu mon alliance, alors que j’étais pour eux leur mari, déclare l’Éternel. C’est ici l’alliance que je traiterai avec la maison d’Israël après ce temps-là, déclare l’Éternel. «Je mettrai ma loi dans leur esprit et je l’écrirai dans leur cœur. Je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. On n’instruira plus son prochain, ni son frère, en disant : Connais l’Éternel, car ils me connaîtront tous, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, déclare l’Éternel. « Car je pardonnerai leur méchanceté et je ne me souviendrai plus de leurs péchés. » (Jer 31:31-34)
“Mon serviteur David sera leur roi, et ils auront tous un seul berger. Ils suivront mes lois et veilleront à observer mes décrets. Eux, leurs enfants et les enfants de leurs enfants vivront pour toujours dans la Terre promise, et David, mon serviteur, sera leur prince pour toujours. Je ferai une alliance de paix avec eux ; ce sera une alliance éternelle. … Ma demeure sera avec eux ; Je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. Alors les nations sauront que moi, l’Éternel, je sanctifie Israël » (Ézéch. 37:24-28)
“L’Esprit du Souverain Seigneur est sur moi, parce que le Seigneur m’a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m’a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer la libération des captifs et la délivrance des ténèbres pour les prisonniers, pour proclamer une année de faveur de l’Éternel et le jour de la vengeance de notre Dieu, pour consoler tous ceux qui pleurent, et pourvoir à ceux qui pleurent en Sion – pour leur accorder une couronne de beauté au lieu de cendres, l’huile de joie au lieu de deuil, et un vêtement de louange au lieu d’un esprit de désespoir. On les appellera chênes de justice, plantation de l’Éternel pour déployer sa splendeur… Vous vous nourrirez des richesses des nations, et vous vous vanterez de leurs richesses. (Est un 61:1-6)
Des prophéties comme celles-ci promettaient une toute nouvelle relation avec Dieu dans un nouveau type de Royaume où Dieu habiterait parmi Son peuple.
La dernière partie de l’évangile de Jésus était « Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle » ; en d’autres termes : « Repentez-vous et croyez que le Royaume est là ». Ou encore plus explicitement « Repentez-vous de penser que le Royaume ne viendrait jamais et commencez à croire qu’il est maintenant là ».
Dès le début, le peuple de Dieu avait lutté contre la désobéissance, et la cause principale de sa désobéissance était que la grande promesse du Royaume de Dieu parmi Son peuple ne s’était jamais réalisée. C’était toujours une promesse d’avenir, alors ils perdirent courage et suivirent les voies du monde. Ils devaient se repentir de leur égarement et répondre en obéissance au message du prophète.:
“Si mon peuple, qui porte mon nom, s’humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, alors j’exaucerai du ciel, je lui pardonnerai ses péchés et je guérirai son pays.” (2 Ch. 7:14)
Ensuite, les enfants d’Israël reviendront et chercheront l’Éternel, leur Dieu, et David leur roi, et ils viendront avec crainte vers l’Éternel et vers sa bonté dans les derniers jours. (Osée 3:5)
Le genre de repentance réclamé par Jean-Baptiste et Jésus ne consiste pas simplement à reconnaître que nous avons fait de mauvaises choses et à nous en excuser auprès de Dieu. C’était un changement complet de direction ; passer de la pensée que Dieu était distant et hors de propos à la reconnaissance qu’Il était ici, maintenant ! Cela signifiait adopter un nouveau mode de vie, une nouvelle vision du monde.
Le Royaume de Dieu inclut la promesse étonnante « J’entendrai du ciel et je pardonnerai leurs péchés ». Le pardon de Dieu était également une partie essentielle de l’Évangile de Jésus. Luc rapporte ces paroles de Jésus (Luc 24: 47)
“La repentance pour le pardon des péchés sera prêchée en son nom à toutes les nations.”
La merveilleuse conclusion de la Bonne Nouvelle est que pour ceux qui croient que le Royaume est venu et obéissent à Jésus le Roi, Jésus accorde le pardon de nos péchés afin que nous puissions profiter de sa présence avec nous.
La chose essentielle à noter à ce stade de notre étude est que l’Évangile de Jésus est centré sur le Royaume. C’était la Bonne Nouvelle que le Royaume était venu!
Le Nouveau Testament appelle cela « l’Évangile du Royaume ».
