En ces jours-là, Jean-Baptiste vint prêcher dans le désert de Judée et dit : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » C’est lui dont il a été parlé par le prophète Isaïe:
“Une voix de celui qui appelle dans le désert,
‘Préparez le chemin pour le Seigneur,
tracez-lui des chemins droits.’”
Les vêtements de Jean étaient faits de poil de chameau et il avait une ceinture de cuir autour de la taille. Sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage. Des gens venaient vers lui de Jérusalem et de toute la Judée et de toute la région du Jourdain. Après avoir confessé leurs péchés, ils furent baptisés par lui dans le Jourdain.
Mais lorsqu’il vit beaucoup de pharisiens et de sadducéens venir à l’endroit où il baptisait, il leur dit : « Engeance de vipères ! Qui vous a averti de fuir la colère à venir ? Produisez des fruits conformes au repentir. Et ne pensez pas que vous puissiez vous dire : « Nous avons Abraham pour père. » Je vous dis que de ces pierres, Dieu peut susciter des enfants à Abraham. La cognée est déjà à la racine des arbres, et tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu.
“Je te baptise d’eau pour le repentir. Mais après moi vient celui qui est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de porter les sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. Sa fourche à vanner est dans sa main, et il nettoiera son aire, rassemblant son blé dans le grenier et brûlant la balle dans un feu qui ne s’éteint pas.”
Puis Jésus vint de Galilée au Jourdain pour être baptisé par Jean. Mais Jean essaya de le dissuader en disant : « J’ai besoin d’être baptisé par toi, et viens-tu à moi ?”
Jésus répondit : « Qu’il en soit ainsi maintenant ; il nous convient de faire cela pour accomplir toute justice. Alors John a consenti.
Dès que Jésus fut baptisé, il sortit de l’eau. À ce moment-là, le ciel s’ouvrit et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et se poser sur lui. Et une voix du ciel dit : « Celui-ci est mon Fils que j’aime ; avec lui, je suis très content.”
Le lendemain, Jean vit Jésus venir vers lui et dit : « Regardez, l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde ! C’est à cela que je pensais quand j’ai dit : ‘Un homme qui vient après moi m’a surpassé parce qu’il était avant moi.’ Je ne le connaissais pas moi-même, mais la raison pour laquelle je suis venu baptiser d’eau était pour qu’il se révèle à Israël. .”
Alors Jean rendit ce témoignage : « J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et demeurer sur lui. Et moi-même, je ne le connaissais pas, mais celui qui m’a envoyé baptiser d’eau m’a dit : " L’homme sur lequel tu vois l’Esprit descendre et demeurer, c’est celui qui baptisera du Saint-Esprit. " J’ai vu et Je témoigne que celui-ci est l’Élu de Dieu.”
